Ο κόσμος της μόδας υπέστη ένα μεγάλο πισωγύρισμα αυτή την εβδομάδα. Ο John Galliano, ο αμφιλεγόμενος σχεδιαστής από το Γιβραλτάρ, ανακοίνωσε ότι αποσύρεται από τη μεγάλη αναδρομική έκθεση που σχεδίαζε το Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης στη Νέα Υόρκη (Met) για την άνοιξη του 2027. Η έκθεση, με τίτλο «John Galliano: Ορίζοντες», επρόκειτο να αποτελέσει ορόσημο στην καριέρα του, αλλά δεν θα πραγματοποιηθεί πλέον. Ο ίδιος ο σχεδιαστής ανακοίνωσε την απόφαση σε ένα σύντομο μήνυμα στο προφίλ του στο Instagram, όπου διέγραψε όλες τις προηγούμενες αναρτήσεις, αφήνοντας μόνο την επίσημη δήλωση.
Η απόφαση δεν προκάλεσε έκπληξη σε όσους γνώριζαν την αντιπαράθεση που είχε προκύψει τις τελευταίες εβδομάδες. Η εβραϊκή κοινότητα της Νέας Υόρκης και αρκετοί δωρητές του μουσείου είχαν εκφράσει τη δυσαρέσκειά τους για το γεγονός ότι ένα τόσο αναγνωρισμένο ίδρυμα θα τιμούσε κάποιον με την ιστορία του Γκαλιάνο. Ο 65χρονος σχεδιαστής απολύθηκε από τον Dior το 2011, μετά την εμφάνιση βίντεο που τον έδειχναν, εμφανώς μεθυσμένο, να εκστομίζει αντισημιτικές και ρατσιστικές προσβολές. Αυτό το επεισόδιο σηματοδότησε μια καμπή στην καριέρα του και τώρα επέστρεψε για να τον στοιχειώσει.
Μια δήλωση που τα αλλάζει όλα
Στη δήλωσή του, ο Γκαλιάνο ήθελε να καταστήσει σαφές ότι η απόφαση ήταν δική του και ότι την έλαβε μετά από πολλή σκέψη. Ο σχεδιαστής υποστηρίζει ότι συνεχίζει να αναλαμβάνει πλήρως την ευθύνη για τον πόνο που προκάλεσαν τα προηγούμενα λόγια του, ειδικά προς τις εβραϊκές και ασιατικές κοινότητες. Αναγνωρίζει ότι μια έκθεση, όσο σημαντική κι αν είναι, δεν μπορεί να σβήσει ό,τι συνέβη ή να επιδείξει γνήσια μεταμέλεια. Μάλιστα, επιβεβαιώνει ότι η πραγματική επανόρθωση είναι κάτι που αποδεικνύεται μέρα με τη μέρα, μέσω της συμπεριφοράς κάποιου με την πάροδο του χρόνου.
Η δήλωση περιλαμβάνει επίσης θερμές ευχαριστίες στην ομάδα της Μητροπολιτικής Μουσείου, ιδιαίτερα στους Μαξ Χόλεϊν, Άντριου Μπόλτον και Άννα Γουίντουρ. Ο Γκαλιάνο είναι βαθιά ευγνώμων για την τιμή που του δόθηκε να φιλοξενήσει μια έκθεση αφιερωμένη σε αυτόν από ένα ίδρυμα που θαύμαζε σε όλη του τη ζωή. Ωστόσο, κατανοεί ότι η συζήτηση γύρω από αυτόν θα μπορούσε να θέσει το μουσείο σε δύσκολη θέση και να αποσπάσει την προσοχή από το έργο του Ινστιτούτου Κοστουμιών. Ως εκ τούτου, με μεγάλη λύπη, αποφάσισε να αποσυρθεί.
Η σκιά του 2011
Για να καταλάβουμε τι συνέβη, πρέπει να επιστρέψουμε στο 2011. Ο Γκαλιάνο συνελήφθη στο Παρίσι μετά από έναν καβγά σε ένα εστιατόριο όπου εξέφρασε αντισημιτικές προσβολές, συμπεριλαμβανομένων φράσεων όπως «Αγαπώ τον Χίτλερ». Το περιστατικό καταγράφηκε σε βίντεο και κυκλοφόρησε γρήγορα, οδηγώντας στην άμεση απόλυσή του από τον Christian Dior, όπου ήταν καλλιτεχνικός διευθυντής για 15 χρόνια. Έχασε επίσης τον δικό του οίκο μόδας και καταδικάστηκε από γαλλικό δικαστήριο για δημόσιες προσβολές λόγω φυλής, θρησκείας ή εθνικής καταγωγής.
Ο σχεδιαστής ανέκαθεν υποστήριζε ότι η συμπεριφορά του επηρεάστηκε από τους αγώνες του με το αλκοόλ και άλλες ουσίες. Μετά το σκάνδαλο, ο Γκαλιάνο υποβλήθηκε σε αποτοξίνωση στην Αριζόνα και εξαφανίστηκε από τη δημόσια ζωή για ένα διάστημα. Η επιστροφή του στη μόδα δεν έγινε παρά το 2014, όταν ο Maison Margiela του εμπιστεύτηκε τον ρόλο του δημιουργικού διευθυντή. Παρέμεινε εκεί για μια δεκαετία, μέχρι τον Δεκέμβριο του 2024, και κατάφερε να ανακτήσει μέρος του χαμένου κύρους του με συλλογές που έτυχαν θερμών επαίνεσης από τους κριτικούς.
Πιέσεις και απειλές
Η ακύρωση της έκθεσης δεν ήταν μια απόφαση που ελήφθη ελαφρά τη καρδία. Σύμφωνα με τους New York Times, οι επίτροποι και τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου του Μητροπολιτικού Μουσείου (Met) είχαν περάσει εβδομάδες προσπαθώντας να μετριάσουν τη ζημιά που προκλήθηκε από την ανακοίνωση της αναδρομικής έκθεσης. Εβραίοι ηγέτες στη Νέα Υόρκη και αλλού είχαν εκφράσει την αντίθεσή τους στο έργο και ορισμένοι δωρητές απείλησαν να αποσύρουν τις οικονομικές τους συνεισφορές στο μουσείο εάν η έκθεση πραγματοποιούνταν. Υπήρξε ακόμη και συζήτηση για την αλλαγή της ημερομηνίας του Met Gala του 2027, το οποίο είχε προγραμματιστεί για την πρώτη Δευτέρα του Μαΐου.
Μία από τις πιο επικριτικές φωνές ήταν αυτή της Τζούλι Μενίν, προέδρου του Δημοτικού Συμβουλίου της Νέας Υόρκης και κόρης ενός επιζώντος του Ολοκαυτώματος. Η Μενίν χαρακτήρισε την απόφαση του μουσείου «σοβαρό λάθος» και έστειλε επιστολή στους αξιωματούχους του Μητροπολιτικού Μουσείου καλώντας τους να το επανεξετάσουν. Ο ιδιοκτήτης της γκαλερί Άρνε Γκλίμχερ απείλησε επίσης να αφαιρέσει το μουσείο από τη διαθήκη του, και ο Ελίσα Βίζελ, γιος του συγγραφέα και βραβευμένου με Νόμπελ Ειρήνης Ελί Βίζελ, αντιτάχθηκε δημόσια στην έκθεση.
Η υποστήριξη της Άννα Γουίντουρ
Παρά την αντιπαράθεση, ο Γκαλιάνο έχει λάβει την ακλόνητη υποστήριξη μιας από τις πιο ισχυρές γυναίκες στη βιομηχανία της μόδας. Η Άννα Γουίντουρ, παγκόσμια διευθύντρια σύνταξης της Vogue και διοργανώτρια του Met Gala από το 1995, χαρακτήρισε την απόφαση του σχεδιαστή «πολύ γενναία» και διαβεβαίωσε ότι τόσο αυτός όσο και το μουσείο έχουν την πλήρη υποστήριξή της. Κατά τη γνώμη της, η καριέρα του Γκαλιάνο δεν ορίζεται από μία μόνο στιγμή, και η απεριόριστη φαντασία και η αριστοτεχνική δεξιοτεχνία του τον καθιστούν έναν από τους πιο εξαιρετικούς σχεδιαστές της γενιάς του.
Ο Μαξ Χόλεϊν, διευθυντής και διευθύνων σύμβουλος του Μητροπολιτικού Μουσείου Τέχνης, υποστήριξε επίσης την απόφαση του Γκαλιάνο. Ο Χόλεϊν δήλωσε ότι, μετά από προσεκτική εξέταση με τον σχεδιαστή και πολλά ενδιαφερόμενα μέρη, συμφωνεί ότι δεν είναι η κατάλληλη στιγμή για τη διοργάνωση της έκθεσης. Το μουσείο επιβεβαίωσε ότι οι λεπτομέρειες της νέας εαρινής έκθεσης του Ινστιτούτου Κοστουμιών και το θέμα του Met Gala του 2027 θα ανακοινωθούν αργότερα.
Ένα αβέβαιο μέλλον
Η ακύρωση της αναδρομικής έκθεσης έρχεται σε μια ιδιαίτερα ευαίσθητη στιγμή για τον Galliano. Ο σχεδιαστής μόλις υπέγραψε διετή συνεργασία με τη Zara, την κορυφαία μάρκα της Inditex , για να επαναπροσδιορίσει και να επανασχεδιάσει vintage κομμάτια της ετικέτας. Η πρώτη συλλογή που θα προκύψει από αυτή τη συνεργασία θα κυκλοφορήσει τον Σεπτέμβριο και αναμένεται να είναι μια από τις πιο σημαντικές κυκλοφορίες της χρονιάς στη βιομηχανία της μόδας. Η συνεργασία, που ανακοινώθηκε τον Μάρτιο, σηματοδοτεί τη σημαντική επιστροφή του Galliano στο προσκήνιο της μόδας μετά την αποχώρησή του από τον Maison Margiela.
Ωστόσο, η σκιά του παρελθόντος του συνεχίζει να στοιχειώνει τον σχεδιαστή. Η απόφασή του να αποσυρθεί από το αφιέρωμα στο Met θα μπορούσε να εκτροχιάσει την πλήρη κοινωνική του αποκατάσταση , η οποία φαινόταν να πλησιάζει στην ολοκλήρωσή της με την αναδρομική έκθεση. Ο Galliano, ο οποίος έχει μιλήσει ανοιχτά για τα δεκαπέντε χρόνια νηφαλιότητας και ανάρρωσης από τον αλκοολισμό, θα πρέπει να συνεχίσει να αποδεικνύει με τις πράξεις του ότι η μετάνοιά του είναι γνήσια. Εν τω μεταξύ, ο κόσμος της μόδας αναρωτιέται τι θα απογίνει η καριέρα του και αν θα καταφέρει ποτέ να επιτύχει την θεσμική αναγνώριση που τόσο απεγνωσμένα λαχταρά.
Η διαμάχη άνοιξε ξανά μια συζήτηση που φαινόταν να έχει διευθετηθεί. Μπορεί ένας σχεδιαστής με τόσο αμφιλεγόμενο παρελθόν να συγχωρεθεί και να τιμηθεί από τους θεσμούς; Η απάντηση, τουλάχιστον προς το παρόν, φαίνεται να είναι όχι. Ο Γκαλιάνο αποφάσισε να κάνει ένα βήμα πίσω και να απαρνηθεί αυτό που πιθανότατα θα ήταν η πιο σημαντική αναγνώριση της καριέρας του. Αλλά η ιστορία του καταδεικνύει ότι, στον κόσμο της μόδας, υπάρχουν δεύτερες ευκαιρίες, ακόμα κι αν μερικές φορές η αναμονή είναι μεγαλύτερη από την αναμενόμενη.
Τελικά, η ακύρωση της έκθεσης «John Galliano: Ορίζοντες» αποτελεί μια απροσδόκητη στροφή στην καριέρα ενός από τους πιο ταλαντούχους και αμφιλεγόμενους σχεδιαστές των τελευταίων δεκαετιών. Ο Galliano επέλεξε να αποσυρθεί παρά να θέσει το Met σε συμβιβαστική θέση και απέδειξε ότι, τουλάχιστον στα χαρτιά, συνεχίζει να αναλαμβάνει την ευθύνη για τα λάθη του παρελθόντος. Τώρα, με τη συνεργασία με τη Zara στον ορίζοντα, θα έχει την ευκαιρία να αποδείξει ότι το ταλέντο του παραμένει αμείωτο και ότι οι τύψεις του είναι γνήσιες. Ο χρόνος θα δείξει αν ο κόσμος της μόδας είναι πρόθυμος να του δώσει μια δεύτερη ευκαιρία.